Die aktuellen Trends in der Entwicklung optischer Technologien führen zu einem stegenden Bedarf an hochgenauen optischen Komponenten für Abbildungs- und Beleuchtungsanwendungen. Hochanspruchsvolle optische Mikrokomponenten, die durch ihre optische Funktion eine Miniaturisierung und/oder deutliche Steigerung der Abbildungsqualität erlauben, kommen klassischerweise vor allem in der Messtechnik zum Einsatz. Immer öfter finden sie sich aber auch in neuen, stark wachsenden Marktsegmenten wieder, etwa in Kameras von Mobiltelefonen, optischen Messsystemen im Automobil oder optischen Speichermedien in der Informationstechnologie.
High-Tech-Anwendungen fordern eine hohe Genauigkeit, gleichzeitig aber auch Reproduzierbarkeit, Wirtschaftlichkeit und Komplexität der erzeugten Bauteile. Aufgrund der hohen optischen Anforderungen kommt als Werkstoff ausschließlich Glas in Frage. Eine Fertigung entsprechender qualitativ hochwertiger Mikrooptiken ist jedoch heute oft noch zu unwirtschaftlich für die konkrete Anwendung. Ursache sind die aufwändigen Schleif- und Polierverfahren, die erforderlich sind, um optische Bauteile mit hoher Präzision zu fertigen. Einen neuen Weg, der es erlaubt selbst große Stückzahlen in hoher Qualität aus Glas zu fertigen, bietet das Präzisionsblankpressen.
Entwicklungsarbeiten zum Präzisionsblankpressen wurden seit den 70er Jahren in Japan intensiv vorangetrieben. Parallel dazu gab es weitreichende Anstrengungen im ultrapräzisen Werkzeugbau. Als geeignete Werkstoffe haben sich binderarme Hartmetalle mit einem Feinstgefüge herausgestellt. Diese werden nach der UP-Bearbeitung beschichtet, um längere Standzeiten zu erzielen. Auf diese Weise gelang es der japanischen Optikindustrie, eine komplette Zulieferkette für die Herstellung der ultrapräzisen Werkzeuge aufzubauen. In Kombination mit der Presstechnologie gilt daher das Präzisionsblankpressen im asiatischen Raum als ein etabliertes Verfahren.
In jüngster Zeit verstärken sich die Bestrebungen, die Technologie des Präzisionsblankpressens auch in Deutschland zu etablieren. Da der japanische Anlagenbauer Toshiba Machine Co. Ltd. Maschinen zum Präzisionsblankpressen seit einigen Jahren auch hierzulande kommerziell anbietet, gilt es nun, einen leistungsfähigen Werkzeugbau bereitzustellen, der die notwendigen ultrapräzisen Formeinsätze zeitnah liefern kann.

